Les verbes

• Du point de vue sémantique, le verbe exprime une action (faite par le sujet ou subie par lui) ou un état du sujet. Cette définition très courante représente le verbe ;
• Du point de vue morphologique, les verbes actualisent l'action à l'aide de la conjugaison.
• Du point de vue syntaxique, les verbes font partie du groupe verbal.

Ce n'est que la combinaison de ces trois points de vue qui permet de donner la définition exacte du verbe. L'approche sémantique ne montre pas la distinction du verbe et du nom, les deux pouvant exprimer une action (par exemple : lire/lecture). Ce n'est qu'à l'aide de l'approche morphologique qu'on voit que le verbe, contrairement au nom, est capable de situer l'action dans le temps, en précisant ses valeurs modales et aspectuelles.

2.1. Formes simples

Elles sont faites de l'union du radical et de la terminaison où le radical montre le sens du verbe et la désinence le mode, le temps, la personne, le nombre. Ces formes correspondent aux temps simples de la conjugaison :

Les feuilles mortes se ramassent à la pelle,
Les souvenirs et les regrets aussi,
Et le vent du nord les emporte,
Dans la nuit froide de l'oubli.
Tu vois, je n'ai pas oublié,
La chanson que tu me chantais...

2.2. Formes composées

Elles sont formées avec :

• l'auxiliaire ("avoir" ou "être"), lequel indique le mode, le temps, la personne et le nombre ;
• le participe passé du verbe, qui indique son sens.

Ces formes correspondent aux temps composés.

Il a mis le café
Dans la tasse
Il a mis le lait
Dans la tasse de café 
Il a mis le sucre
Dans le café au lait 
Avec la petite cuiller 
Il a tourné...

2.3. Formes surcomposées

Elles sont faites des temps composés des auxiliaires "avoir" (→ "avoir eu") ou "être" (→ "avoir été"), accompagnés de la forme simple du participe passé. Elles ont un emploi restreint :

Il avait eu adoré.

Selon la terminaison de l'infinitif, on classe les verbes dans trois groupes.

Les verbes des deux premiers groupes sont appelés réguliers, car leurs radicaux ne varient pas selon les formes. Leur conjugaison est considérée vivante dans la mesure où la langue est capable d'en créer dans son étape actuelle. De plus, le français contemporain a tendance à éliminer la conjugaison appelée morte des verbes irréguliers au profit de la conjugaison vivante de leurs synonymes réguliers. Par exemple: "choir" / "tomber".

Les verbes du troisième groupe sont appelés verbes irréguliers, car ils ont des radicaux variables selon les formes.

3.1. Premier groupe

Verbes ayant la terminaison -er : "aimer", "jouer", "lier" etc.

3.2. Deuxième groupe

Verbes en -ir ayant l'élément -ss entre le radical et la terminaison pour certaines formes : "finir", "pâlir", "bâtir" etc.

3.3. Troisième groupe

Verbes en -ir (qui ne font pas partie du deuxième groupe), en -oir, en -re : "voir", "prendre" etc.

Les formes verbales conjuguées varient selon les catégories grammaticales :

• de la personne. Cette catégorie exprime la relation entre le sujet et l'action. Elle est généralement représentée à l'aide des pronoms personnels ;
• du nombre. Cette catégorie indique si le sujet est au singulier ou au pluriel. Par conséquent, le nombre du verbe est lié à celui de la personne ;
• du mode. Le mode grammatical, c'est la manière dont le sujet envisage l'action exprimée par le verbe. Celle-ci peut être conçue comme certaine ou non certaine (voulue ou pensée) ;
• du temps. Cette catégorie sert à installer l'action dans la chronologie : dans le passé, dans le présent ou dans le futur ;
• de l'aspect ;
• de la voix.